La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha señalado su intención de prohibir los acuerdos de no competencia, una regla que afectaría a las empresas de todo el país. La propuesta surge en medio de una acción agresiva de la FTC contra los no competidores en general. Una vez finalizada, es casi seguro que esta regla será atacada legalmente y, en última instancia, es posible que no sobreviva.
De todos modos, si es propietario de un negocio y empleador, debe comprender esta regulación y sus implicaciones para su organización. El Abogados comerciales de Nueva York de Rosenbaum & Taylor lo tiene cubierto.
Los fundamentos de los acuerdos de no competencia bajo la ley de Nueva York
Por ahora, la no competencia sigue siendo legal, a pesar del estricto escrutinio de los tribunales y reguladores estatales y federales. Un acuerdo de no competencia restringe la capacidad de un empleado para dejar un negocio y competir con su empleador anterior. Los ejecutivos, así como los empleados de rango y archivo, a menudo deben firmar acuerdos de no competencia. Como regla básica, la no competencia debe favorecer los intereses comerciales legítimos del empleador.
Pero hay otras limitaciones que debe comprender y que un abogado de negocios de Nueva York puede explicar. Por ejemplo, las cláusulas de no competencia deben tener un alcance geográfico y una duración razonables. Una prohibición permanente a nivel nacional de competir con un empleador anterior sería claramente demasiado extrema para ser ejecutable. Pero una restricción más temporal en una escala geográfica más pequeña puede ser aprobada por un tribunal de revisión.
Una no competencia tampoco puede imponer una dificultad excesiva al ex empleado. Si impide que el empleado pueda adquirir un empleo remunerado, es probable que no resista el escrutinio legal. Finalmente, la no competencia no puede ser perjudicial para el interés público. Una restricción que priva a las personas de servicios médicos vitales, por ejemplo, probablemente será anulada.
Comprender la propuesta de la FTC
La FTC considera la no competencia como una forma de competencia desleal bajo la Ley de la Comisión Federal de Comercio. Usando este enfoque, la agencia ha tomado una línea dura contra estos acuerdos. Nueva York también ha perseguido a los que no compiten e incluso ha procesado el abuso de ellos.
Recientemente, la FTC propuso una regla a nivel nacional para prohibir que todas las empresas participen en acuerdos de no competencia con sus empleados. La regla también requeriría rescindir los acuerdos de no competencia existentes.
Sin duda, esta regla desencadenaría una acción judicial potencialmente sustancial. Y las empresas tienen argumentos convincentes en contra de la Propuesta de la FTC para prohibir la no competencia. Para empezar, no está claro si el Congreso alguna vez tuvo la intención de que la FTC tuviera un poder regulatorio tan amplio.
Además, las empresas más pequeñas probablemente se verían afectadas por la prohibición de no competir. Al capacitar a un nuevo empleado, se le imparte cierta información a ese individuo. Incluso con un acuerdo de confidencialidad, es imposible obligar al empleado a olvidar cierta información.
Si el empleado deja la empresa, la información podría utilizarse para competir contra el antiguo empleador. El pacto de no competencia existe para restringir, al menos temporalmente, dicha competencia. Esto permite que la pequeña empresa prospere.
¿Cómo debe reaccionar su empresa?
La regla de la FTC aún no ha entrado en vigencia. Una demanda probablemente daría lugar a una orden judicial temporal contra la ejecución. Luego, los tribunales tendrían que resolver el asunto, lo que podría llevar meses o años.
No obstante, este es un buen momento para familiarizar a su organización con las reglas que rigen la no competencia. Si utiliza o está contemplando el uso de no competidores en su empresa, deberán cumplir con los criterios anteriores. Nuestro Abogados comerciales de Nueva York puede revisar sus acuerdos y asesorarlo. También podemos explicar las acciones recientes de la FTC contra los no competidores para que pueda ajustar sus prácticas comerciales en consecuencia.
¿Tiene preguntas sobre la regla de la FTC o los acuerdos de no competencia en general? Deje que Rosenbaum & Taylor les respondan. Llámenos hoy para programar su consulta.
